Je n’ai pas souvent l’occasion de trouver des romans en Anglais là où je vis, alors quand je peux en acheter j’ai tendance à me jeter sur tout et n’importe quoi, ce qui jusqu’ici m’a souvent réservé de très bonnes surprises.
Il y a quelques semaines j’ai ainsi acheté en VO “A spot of bother” (une situation légèrement délicate) de Mark Haddon, fameux auteur du “Bizarre Incident du Chien pendant la Nuit” que j’avais absolument adoré.

Alors c’est l’histoire d’une famille, que le quatrième de couverture décrit comme drôle et attachante. Je dirais plutôt névrosée limite angoissante.
Le père, George,  57 ans, récemment retraité, est persuadé qu’il va mourir. Si ça n’est pas dans un avion (qu’il refuse donc obstinément de prendre), ça sera d’une maladie grave. D’ailleurs la tache qu’il a sur la hanche est sûrement un cancer, bien que le docteur ait diagnostiqué un banal eczéma.
La mère, Jean, trompe son mari avec un ancien collègue de celui-ci. Elle n’a pas vraiment l’intention de mettre son couple en péril mais son mari ne fait pas très attention à elle, il n’a jamais été très expressif, alors elle cherche ailleurs ce dont elle a besoin.
La fille, Kate, jeune mère divorcée, s’apprête à se remarier. Toute la famille est persuadée qu’elle n’aime pas vraiment le fiancé, Ray, un type moins intelligent qu’elle avec des mais “d’étrangleur”. Mais Kate a un sacré caractère et personne n’ose lui en parler franchement.
Et puis le fils, Jamie, n’assume pas socialement d’être gay et ne veut pas emmener son petit-ami Tony au mariage.

Bon, tout ça ensemble fait un joyeux bordel. Surtout George qui pète sérieusement les plombs, notamment quand il décide de s’opérer lui-même de son soi-disant cancer dans la salle de bains avec des ciseaux.
Ca, c’est un des moments où j’ai failli abandonner le livre, gavée par ces sanglantes descriptions (il y en a ailleurs). Je suis peut-être un peu chochotte, ou alors les hommes se sont récemment mis à écrire avec force détails graveleux, mais je ne suis pas fan de ce style.
J’ai fini le roman parce que je voulais savoir si le mariage de Katie aurait lieu (mon côté greluche) mais je me suis contrainte à avaler les 230 dernières pages en une journée pour en finir une fois pour toute.

Je ne peux pas dire que ce soit un mauvais roman, parce que l’écrivain a un talent certain, mais dans l’ensemble l’histoire ne m’a pas tellement plu. A vous de vous faire votre avis.

C’est Coumarine qui m’a recommandé ce roman, et je l’en remercie car il s’est avéré pour le moins surprenant.

Il faut d’abord que je vous précise que c’est un roman belgo-belge jusque dans les recoins de quelques allusions à des scandales politiques vieux de plus de dix ans (mais qu’il ne faut pas nécessairement connaître pour arriver à suivre l’huistoire) et déjà dans son titre puise que Freya est le prénom d’une de nos jeunes ministres (enfin, du temps où on avait un gouvernement qui n’était pas intérimaire) qu’on n’associerait pas forcément à une Sainte de notre Mère l’Eglise (à moins que…)

Bref, je reviens à mes bonnes soeurs. Freya, une religieuse belge assassinée dans les années 70 par une maladementale au sein même de son couvent , vient d’être canonisée par Jean-Paul II. C’est une grande joie pour l’évèque Van Camp, qui rêve de devenir cardinal, et pour l’abbé Turquin, un avocat converti sur le tard, qui s’est occupé de la promotion du dossier.
C’est donc dans la stupéfaction la plus totale que Mgr Van Camp reçoit un email lui annonçant que “Freya était une salope”. Pire encore, le corbeau a des preuves de ce qu’il avance, et il n’acceptera pas de se taire en échange d’argent.

Mgr Van Camp ne saurait laisser menacer l’infaillibitlité de l’Eglise en laissant révéler une erreur de canonisation (sans compter que pour so job au Vatican, ça serait un peu fichu). Il se tourne alors vers Turquin pour démasquer le coupable. Turquin s’adjoint l’aide de Martin, informaticien surnuméraire de l’Opus Dei qui compte beaucoup sur Sainte Freya pour sauver sa fille atteinte d’un cancer..

Evidemment, c’est un roman iconoclaste. On sent bien la jubilation de l’auteur à mettre le doigt là où ça fait mal dans les failles de l’Eglise Catholique.
Mais qu’on soit d’accord avec lui ou pas, le tableau est bien brossé et l’enquête bien menée. On passe un bon moment avec ce roman qui nous sort des décors habituels du roman policier, décors que je n’apprécie généralement qu’à petite dose. Alors, pourquoi pas?

…parce qu’après (c’est à dire en juin) le film va sortir et même s’il est bien, ça sera forcément moins bien que le livre, étant donné que l’histoire est un peu compliquée et qu’elle aura forcément été simplifiée ou raccourcie.

Ce livre, c’est Le Temps n’est Rien, d’Audrey Niffenegger.

C’est un mélange de romance, mais pas du tout girlie cul-cul si je peux me permettre cette expression, et de science-fiction mais pas genre 2001 Odyssée de l’Espace hein.
C’est l’histoire de la vie d’Henry et Clare. Henry est victime d’une maladie génétique qui le fait voyager dans le temps. Il ne choisit ni le moment de son départ, ni l’endroit ou l’époque où il arrive. Il ne peut rien emporter avec lui, pas même ses vêtements, ce qui le met généralement dans des situations difficiles (arriver tout nu en hiver dans la campagne au milieu de la nuit, ça n’a rien d’une sinécure). Il ne sait jamais non plus combien de temps son voyage va durer – quelques minutes, ou quelques heures. Bref il ne contrôle rien du tout.

Par contre, les endroits où Henry arrive sont souvent liés à sa vie et aux gens qu’il connaît. Ainsi il a revu de nombreuses fois l’accident de voiture qui a tué sa mère quand il était enfant. Mais surtout, il voit Clare.
Henry  adulte rencontre donc l’enfant qu’était sa femme, Clare. Ce qui signifie que celle-ci connaît son futur mari dès son plus jeune âge. Mais comme Henry ne lui raconte pas le futur, Clare ne sait pas quand ni comment elle va le rencontrer “pour de vrai”. Et quand elle le verra pour la première fois, lui ne saura pas encore qui elle est car il n’aura pas encore voyagé dans son passé. (Vous suivez toujours?)

La vie quotidienne est difficile, car Clare ne sait jamais quand Henry va disparaître ou revenir. Et à côté de cela, elle ne parvient pas à avoir d’enfant car les foetus, victimes de la même maladie, voyagent hors du ventre de leur mère et meurent.

La fin de l’histoire est tragique et belle et émouvante, et j’ai pleuré pendant au moins vingt pages (et les bouquins ça me fait rarement pleurer, je vous le dis). Vraiment, lisez-le, même si c’est le seul roman que vous lirez cette année. Et même, si vous pouvez, faites-vous le plaisir de lire la version originale en Anglais, The Time Traveler’s Wife.

Mme Michel est concierge et elle a un chat. (Non, elle ne le perd pas). Son chat s’appelle Léon, à cause de Tolstoï, ce qui vous dira tout de suite que même si elle fait tout pour qu’on la prenne pour une idiote -puisque c’est ce que les habitants de l’immeuble attendent de la concierge- Mme Michel est plutôt très intelligente et extrêmement cultivée.

Paloma a douze ans, elle aussi elle évite les conversations qui révèleraient son intelligence, parce qu’aucun adulte ne s’attend à ce qu’une enfant de cette âge ait compris ce qu’elle a déjà compris sur la vie. Et comme ce qu’elle a déjà compris la rend malheureuse, Paloma a décidé qu’à la fin de l’année scolaire elle se suiciderait et mettrait le feu à l’appartemement de ses parents.

Bien sûr, c’est évident dès le départ que Mme Michel et Paloma vont se rencontrer, elles qui vivent la même chose à deux extrêmes de la vie. C’est Kakuro Ozu, nouvel habitant de l’immeuble, qui va permettre cette rencontre. Et je ne vous raconte pas la fin.

L’histoire, racontée tour à tour par les deux héroïnes,  n’est pas très complexe en soi mais elle est écrite d’une manière tellement remarquable que j’ai du mal a trouver les mots pour les décrire. A plusieurs reprises j’ai eu l’impression que l’auteur décrivait ma propre pensée avec des mots que jamais je n’aurais pu associer aussi bien. Enfin bref, il y a vraiment longtemps que j’ai lu quelque chose d’écrit aussi joliment et avec autant de talent.

Donc, lisez-le, pas parce que ce livre a été primé ni parce qu’il est à la mode en ce moment, mais parce qu’on ne lit jamais trop de jolies choses et qu’elles sont rares.

Il ne faut pas chercher à rajouter des années à sa vie-mais plutôt essayer de rajouter de la vie à ses années.

J.F. Kennedy

En 2007 je n’ai pas lu autant que je l’aurais souhaité. Peut-être que j’ai passé trop de temps à bloguer (hum). En tous cas j’ai bien souvent à l’heure du coucher renoncé aux livres pour me laisser aller à la lecture de magazines féminins pas forcément intéressants, mais qui ont l’avantage de ne pas retarder mon sommeil pour cause d’impossibilité à s’arrêter de lire!
Littérairement parlant, pour moi, 2007 restera l’année de la fin des aventures d’Harry Potter; à part ça pas grand chose. Ceci et un élément à ma décharge: je ne suis pas souvent tombée sur de grands livres cette année, des livres qui me donnaient envie d’y consacrer la nuit ou un week-end entier. J’ai d’ailleurs une sacrée pile de livre achetés, à peine entamés, et vite abandonnés. Certains trouveront peut-être grâce à mes yeux en 2008, parce que je n’étais simplement pas d’humeur adéquate quand je les ai entamés. Les autres… e-bay, ou la bibliothèque du coin.

Mais je suis d’autant plus honteuse de mes piètres exploits que partout sur la blogosphère, les gens lisent bien plus que moi (et bloguent aussi, comment font-ils?). Ma web-copine Zandria a lu 31 livres en 2007, soit plus d’un tous les quinze jours, ce que j’admire. Elle-même est un peu déçue car en 2006, elle en avait lu 110 à la faveur de longs moments dans les transports en commun. Je précise qu’elle tient compte de l’écoute de livres audio, très répandus aux Etats-Unis, mais je ne peux la blâmer: Shakespeare lu ou entendu c’est toujorus Shakespeare, non?
Plus au Nord, au Canada, une autre web-copine, Sassymonkey a lu 85 livres en 2007 contre 140 l’année précédente.
Apparemment tout le monde s’est laissé aller cette année… mais ça fait quand-même près de deux livres par semaine!

Bref, pour me motiver à faire mieux en 2008, il faut que je prenne quelques résolutions en matière de littérature.
Aussi, cette année, je vais tâcher:

• de lire au moins un livre de fiction ou un essai par mois, et de vous en parler ici. La chick-lit compte sauf si elle est publiée aux éditions Harlequin (quoi? ça vous choque?). Et je ne ferai pas compter double ce que je lis en langues étrangères (je suis une fille honnête).
• de lire un livre par trimestre qui ait à voir avec le travail, que ce soit mon travail actuel ou l’activité que je rêve d’avoir; il se peut bien que je vous en parle aussi
• de finir les nombreux livres d’informatique que j’achète, ou à tous le moins d’en acheter moins puisqu’il est utopique de penser que je puisse apprendre 5 nouveaux langages de programmation par en en plus de toutes mes autres activités. Je vous rassure, je vous ferai grâce de mes commentaires sur ces livres-là.

Et je termine en vous souhaitant une merveilleuse année, pleine de fabuleuses lectures.

La narratrice, c’est la petite-fille de l’héroïne.
L’héroïne, c’est une jeune Sarde des années 50, toujours en décalage avec son environnement et son entourage. Pourtant belle, elle est toujours célibataire à la trentaine, et elle épouse un veuf de quarante ans qui doit un service à sa famille – il n’y a pas d’amour, il n’y en aura jamais, mais il y aura l’intimité.

Les différentes parties du récit s’imbriquent les unes dans les autres: les fausses-couches de l’héroïne, le séjour en cure pour soigner sa “maladies des pierres” et où elle fera une rencontre qui changera toute sa vie, puis le fils tant attendu, qui va devenir pianiste.

Et puis la fin, la vérité sur la vie d’une femme qui aimait trop la romance pour être comprise par ceux de son temps, qui voulait vivre heureuse mais qui se sentait seule.

Faites-moi confiance: entamez ce livre, et vous ne pourrez plus le quitter avant la fin. Vous vous sentirez proche de cette femme que personne n’a compris, et de sa petite-fille qui vous raconte à l’oreille son histoire. Vous ressentirez l’ambiance de la Sardaigne et de toutes les lois qui y règnaient à cette époque.
Et vous serez triste de voir si vite arriver sa fin.

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